Un nouveau robot aquatique nettoie les eaux du lac Tahoe

Actualités Actualités | 2 août 2023

LAKE TAHOE, Nevada/Californie– À première vue, le lac Tahoe est vierge. Mais regardez de plus près. Les plantes aquatiques envahissantes et les déchets menacent la qualité et la clarté uniques de l'eau pour lesquelles Tahoe est connue. Les débris flottants comme les déchets en plastique peuvent libérer des produits chimiques dans l'environnement aquatique, tandis que chaque fragment individuel d'une mauvaise herbe envahissante représente une nouvelle infestation potentielle et un dommage supplémentaire à l'écologie fragile du lac. Pour garder Tahoe Blue, la League to Save Lake Tahoe s'est associée à ECO-CLEAN Solutions et à la marina de Tahoe Keys pour introduire un robot aquatique qui glisse sur la surface, éliminant les débris d'origine hydrique et les mauvaises herbes aquatiques. Rencontrez le PixieDrone.

« Ensemble, nous nous lançons dans une mission visant à sauvegarder la beauté immaculée du lac Tahoe, en combinant technologie de pointe et gestion de l'environnement », a déclaré JT Chevallier, co-fondateur et directeur de la stratégie d'ECO-CLEAN Solutions.

Le PixieDrone est un écumeur motorisé électrique, autonome et programmable. En se déplaçant dans l’eau, le robot capture les débris dans sa « bouche » ouverte, tout comme les raies manta et les baleines à bosse capturent leurs proies. Grâce à la technologie Lidar embarquée (détection et télémétrie de la lumière), le PixieDrone évite les obstacles et ajuste sa trajectoire en temps réel, lui permettant de naviguer entre les quais, les pilotis et les cales de bateau tout en nettoyant le long d'un itinéraire pré-cartographié.

« Les moyens traditionnels de protection de la qualité de l'eau dans la marina n'étaient tout simplement pas suffisants », a souligné Katie Linton, directrice générale de la marina de Tahoe Keys, la plus grande marina de Tahoe. « Le PixieDrone est une approche innovante pour résoudre un défi fondamental : la sauvegarde de notre magnifique lac. Lorsque la Ligue et ECO-CLEAN nous ont proposé cette idée, nous avons sauté sur l’occasion pour faire partie de la solution.

La marina de Tahoe Keys est presque entièrement infestée de plantes aquatiques envahissantes. Lorsque les bateaux quittent la marina, les plantes sont transportées dans le lac, menaçant de déclencher de nouvelles infestations lorsqu'elles se déposent au fond et repoussent. Le PixieDrone rassemblera, collectera et éliminera les mauvaises herbes nuisibles afin qu'elles ne puissent pas se propager. Il peut également nettoyer les déversements de gaz et être équipé d’équipements scientifiques pour évaluer la qualité de l’eau. Le PixieDrone est actuellement testé dans la marina de Tahoe Keys, où les données sont collectées et les opérations perfectionnées pour une utilisation future potentielle dans d'autres parties de Tahoe.

Tandis que l'attrait de Tahoe en tant que destination de voyage augmente, la pression exercée sur son écosystème augmente également. Les méthodes traditionnelles de lutte contre les déchets sur terre et dans l’eau ne suffisent plus. Le PixieDrone est la première technologie de ce type à être utilisée sur la côte ouest. Comme son cousin robotique nettoyant les plages BEBOT, le PixieDrone représente une nouvelle approche pour atténuer les impacts environnementaux. Les partenaires du projet savent que ces nouveaux outils, s'ils s'avèrent efficaces, renforceront les techniques éprouvées et élèveront les normes en matière de protection de l'environnement dans la Sierra et à l'étranger.

« Les défenseurs de l'environnement et les gestionnaires des ressources naturelles du monde entier considèrent Tahoe comme le modèle permettant de maintenir l'accès du public tout en protégeant l'environnement », a déclaré Jesse Patterson, directeur de la stratégie de la League to Save Lake Tahoe. « Depuis plus de six décennies, la Ligue a utilisé la science, l'innovation et des projets pilotes pour garder Tahoe Blue. En respectant cet engagement d’évoluer, nous surmonterons de nouveaux défis et continuerons de faire de Tahoe un exemple à suivre.

Apprenez-en davantage sur le PixieDrone sur keeptahoeblue.org/pixie.

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