Les pêcheurs de Virginia Menhaden testent de nouveaux bateaux d'intervention en cas de déversement

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Les pêcheurs menhaden de la baie de Chesapeake ont testé une nouvelle équipe d'intervention et un navire de récupération pour gérer les déversements de poissons lorsque les filets se déchirent pendant les opérations de pêche à la senne coulissante, selon Ocean Harvesters, partenaires de pêche d'Omega Protein.

Travaillant en coopération avec la Commission des ressources marines de Virginie (VMRC), Ocean Harvesters a testé le navire Hopeful Harvest et deux petits écumeurs capables de récupérer les poissons déversés à la surface avant qu'ils ne puissent dériver vers les rivages. Le navire de récupération commencera à opérer dans la baie au cours de la prochaine saison de pêche, indique la société.

Omega et Ocean Harvesters affirment que les déchirures du filet sont rares, mais qu'elles se produisent occasionnellement lors des opérations normales de senne coulissante. Lors d'incidents passés, les entreprises ont travaillé avec les autorités de l'État pour suivre les déversements de poissons et nettoyer les poissons morts échoués sur le rivage.

Les incidents de déversements ont ajouté à la pression politique exercée sur les sociétés Menhaden et le VMRC par les critiques de la pêcherie.

"Ce nouveau navire améliorera notre capacité à répondre aux déversements en permettant à nos pêcheurs de collecter les poissons déversés en mer, minimisant ainsi la probabilité que les poissons déversés atteignent le rivage", selon Ocean Harvesters.

Exploité de la même manière que les bateaux à vapeur Menhaden, le Hopeful Harvest sera déployé sur le site d'un déversement de poisson. Sur place, elle lancera ses deux petits bateaux écumeurs, qui récupéreront les poissons flottants de la surface et les transféreront sur le Hopeful Harvest pour élimination. Les Ocean Harvesters exploiteront le bateau en coordination avec leurs opérations de pêche régulières.

« Nous avons toujours été proactifs dans la lutte contre les déversements de poissons, mais cela représente un grand pas en avant dans notre capacité à faire face aux déversements potentiels », a déclaré Monty Deihl, PDG d'Ocean Harvesters. « Nous nous efforçons toujours d'être de bons gestionnaires de la Baie, et ce n'est que la dernière étape de nos efforts à long terme pour collaborer avec les représentants de l'État et les communautés locales afin d'améliorer nos opérations. »

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